La perdita di biodiversità sia a livello europeo che mondiale continua a ritmi allarmanti e occorre rafforzare gli sforzi di conservazione e tutela delle specie e degli habitat. In Europa, circa un quarto delle specie selvatiche è minacciato di estinzione: il 40% dei Mammiferi, almeno il 15% degli Uccelli e circa il 45% dei Lepidotteri e Rettili. Il tasso attuale di estinzione è 100-1000 volte superiore a quello precedente la comparsa dell’uomo, e questa rilevante perdita di biodiversità ha portato con sé un degrado degli ecosistemi, tale da comprometterne la funzionalità. Il crescente numero di invasioni di specie alloctone costituisce attualmente una delle principali emergenze ambientali. Lo scoiattolo grigio (Sciurus carolinensis), introdotto in Europa dal Nord America, è una delle più note e temute specie alloctone invasive. Ha già avuto un devastante impatto sulle popolazioni autoctone di scoiattolo rosso del Regno Unito e la preoccupazione è che ora che lo stesso fenomeno si possa verificare in Italia. Qui, infatti, la specie alloctona ha già ampiamente colonizzato vaste aree della Lombardia, del Piemonte e la sua presenza in Umbria è una minaccia per la biodiversità forestale di tutta l’Italia peninsulare.
